Lavassaare asub Pärnust 23 km kaugusel loode suunas.
Elanike arvult on Lavassaare Pärnumaa väikseim omavalitsus. Pindala 799,9 m² (8 km²). Lavassaare küla (Lawasser) on esimest korda mainitud 1624. aastal.
Tänane Lavassaare on alguse saanud 1919.aastal siinsele soomassiivile rajatud turbatööstusest. Peale tööstuslike ehitiste (töökoda, kontor, depoo, laohooned) ja ametnike majade koosnes asula tööliste majutamiseks ehitatud puitbarakkidest. Kõrvalise asukoha ja loodusliku isoleerituse tõttu asus siin sõja ajal ja pärast sõda vangilaager.
1949. aasta märtsist sai Lavassaare omaette administratiivüksuseks – alevi õigustes. Enne seda kuulus asula Jõõpre ja Sauga valla koosseisu.
Peale 1950.aastat algas turbatööstuses ja asulas uus arenguetapp. Oli vaja paremaid ja ajakohasemaid tööstusehitisi, kvalifitseeritud ja kogemustega töötajate jaoks häid elamistingimusi. Lavassaare Turbatööstuse rekonstrueerimisprojektis nähti ette uue asula rajamine endisest 1,5 km kaugusele. Ehitustega alustati 1954.aastal.
Tänaseks on keset rabasid 31 m üle merepinna kerkivale soosaarele ehitatud mugavate korruselamutega heakorrastatud asula, mis on koduks ligikaudu 600-le elanikule.
Lavassaares on lasteaed-algkool, rahvamaja, raamatukogu, perearst, side, 2 kauplust. Suuremad tööstusettevõtted on turba tootmise ja töötlemisega tegelevad Tootsi Turvas AS ja Biolan Baltic OÜ, õmblustööstus  Geel AB OÜ ja bussifirma Lindt OÜ.
Valla territooriumil asub Eesti Muuseumraudtee.